Basura espacial

BASURA ESPACIAL

Se le denomina basura espacial a cualquier objeto artificial sin utilidad que orbita la Tierra. Entre éstos encontramos  grandes restos de cohetes y satélites viejos, restos de explosiones, o restos de componentes de cohetes como polvo y pequeñas partículas de pintura.

La basura espacial se ha convertido en una preocupación cada vez mayor en estos últimos años, puesto que las colisiones a velocidades orbitales pueden ser altamente perjudiciales para los satélites de funcionamiento y pueden también producir aún más basura espacial en un proceso llamado Síndrome de Kessler . La Estación Espacial Internacional está blindada para atenuar los daños debido a este peligro.

Problemas

La basura espacial es un tema de preocupación que sin duda comenzará pronto a tomar importancia.

Pese al pequeño tamaño de la mayor parte de los fragmentos, las vertiginosas velocidades a las que están sometidas, hacen de éstos una seria amenaza a cualquier misión que pueda ser efectuada en un futuro próximo.

Desde1991, se han registrado al menos tres colisiones en la órbita terrestre por culpa de la basura espacial. Estas colisiones se irán multiplicando y, a la vez, aumentarán los objetos peligrosos en órbita. La progresión matemática calculada por los expertos cifran en más de 18 choques al año será el número de accidentes producidos por estas chatarras para dentro de dos siglos.

La primera maniobra oficial de la evitación de la colisión de la lanzadera espacial fue durante STS-48 en septiembre de 1991. Un encendido del sistema de control durante 7 segundos se realizó para evitar un posible encuentro con restos del satélite 955 de Kosmos.

Los expertos reconocen que hacer frente a este problema es complicado y costoso, por lo que sería necesario que los investigadores idearan nuevos métodos para solucionar esta clase de problemas.

Pero no está tan blindada... Los tripulantes de la Estación Espacial Internacional evacuaron la base y se pusieron a salvo. Los desperdicios pasaron a 250 metros. Los seis astronautas que permanecen en la Estación Espacial Internacional se vieron obligados a realizar una evacuación de la base y refugiarse en las dos naves Soyuz debido a la proximidad de basura espacial que los pudo poner en peligro.

Medidas preventivas

Entre las medidas que se están comenzando a tomar para evitar riesgos se encuentran:

§  Estudio y medida de objetos mediante radar, así como mediante telescopios ópticos.

§  Intento de reducir el número de objetos que puedan convertirse en basura espacial

§  Establecimiento de acuerdos internacionales.

Los científicos estiman que la cantidad de basura espacial mantendrá una evolución más o menos estable hasta el año 2055, pero a partir de entonces, el número de objetos peligrosos flotando se disparará de forma exponencial y salir hacia el espacio será una misión prácticamente imposible.

Composición

Según el doctor Walter Flury, experto en basura espacial de la Agencia Espacial Europea , la composición de los objetos artificiales que orbitan la Tierra es aproximadamente la siguiente:

§  Naves operativas - 7%
§  Naves obsoletas - 22%
§  Restos de cohetes - 17%
§  Objetos relacionados con las misiones - 13%
§  Otros fragmentos - 41%

Tomado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Basura_espacial